Strömma det eller hoppa över det: ‘Merpeople’ på Netflix, en dokumentation om professionella sjöjungfrur

Genom ungefär tre timmars innehåll, Merpfolk introducerar tittare för en mängd olika människor i sjöjungfrusamhället, till exempel Morgana Alba, grundaren av Circus Siren Pod, Chè Monique, grundare av Society of Fat Mermaids, och olika andra, från industrins arbetare till påverkare till hobbyister. Det finns många olika människor och inte tillräckligt med tid, och helt enkelt, inte tillräckligt med riktning till den här serien. Netflix -showen kan inte bestämma sig mellan att vara en Dans mammor-Esque Reality Series eller en dokumentär om den inre funktionen i denna kultur. Till hands (fintips?), DocusaSeries har flera färgglada personligheter som representerar ett subversivt samhälle som verkar motsägelsefullt för vad vi vet om livet och hur våra kroppar rör sig. Men i slutet av serien kommer du inte att känna dig som om du känner till ämnen eller sjöjungfrusamhället mer än du gjorde i … i själva verket kan du känna dig som om du förstår mindre.

“Merpeople” på Netflix största WTF? De förklarar aldrig varför människor är klädda som sjöjungfruar

Strömma det eller hoppa över det: ‘Superpower’ på Showtime / Paramount+, där Sean Penn sätter in sig i det ryska-Ukraine-kriget

Är Carlos Santana -dokumentären på Netflix? Var man kan titta på ‘Carlos’

Strömma det eller hoppa över det: ‘Wrestlers’ på Netflix, en skit och teatralisk titt på Pro Wrestling Underground

Netflix’s Merpfolk är en dokumentarserie som inte kunde ha kommit till en bättre tid. Den senaste månaden har sett konservativt skrik över det kommande Lilla sjöjungfrun Live-actionfilm, som ser den svarta skådespelaren Halle Bailey som Ariel, liksom virala påståenden spridda av en pro-Trump-profet som hävdar att sjöjungfrur och relaterad ikonografi är en del av ett schema som leds av högteknologiska varelser som vill attackera landborare. Av någon anledning är sjöjungfruar så heta just nu. Tyvärr, trots den ofta lättare tolkningen av sjöjungfrukultur och den extrema nyfikenheten som är pikad av seriens varumärke – menar jag, “Merpeople,” C’mon, jag är omedelbart sålt – den här nya showen är mer stinkig fisksvans än hunky mänsklig överkropp.

Regisserad av Oscar -vinnaren Cynthia Wade följer DocuSeries en grupp undervattensartister genom deras dagliga liv och viktiga specialevenemang, till exempel auditioner att uppträda med den populära Circus Siren Pod och The King and Queen of the Seas Pageant in Bahamas. Serien berättas i fyra delar och premiärer 23 maj på Netflix.

Genom ungefär tre timmars innehåll, Merpfolk introducerar tittare för en mängd olika människor i sjöjungfrusamhället, till exempel Morgana Alba, grundaren av Circus Siren Pod, Chè Monique, grundare av Society of Fat Mermaids, och olika andra, från industrins arbetare till påverkare till hobbyister. Det finns många olika människor och inte tillräckligt med tid, och helt enkelt, inte tillräckligt med riktning till den här serien. Netflix -showen kan inte bestämma sig mellan att vara en Dans mammor-Esque Reality Series eller en dokumentär om den inre funktionen i denna kultur. ?), DocusaSeries har flera färgglada personligheter som representerar ett subversivt samhälle som verkar motsägelsefullt för vad vi vet om livet och hur våra kroppar rör sig. mindre.

Dokumentationerna lämnar sina tittare med en stor koppling mellan sig själva och intervjuämnen, och i förlängningen The Mermaid Community. För att sätta det i meme-speak, svarar det aldrig på den pressande frågan: Varför ska jag inte mobba dessa människor? (Utöver det faktum att mobbning bara är dålig.) Showens berättelse saknar detaljer och anslutningar när vi hoppar från ett monumentalt ögonblick till nästa. Det är inte de ämnen som helt klart har en mängd erfarenheter att dra sig ifrån. Det är en stor nedgång från Wade, trots hennes tidigare beröm i genren, med titlar som Skyddshund, Frikostad och Måndagar på Racine .

Den lata riktningen matar inte bara in bristen på empati för ämnena, utan gnister också frågor om dess dåliga skildring av mental hälsa. Ett av ämnena, Tristan McDonald, erbjöds ett jobb på Mertailor i dokumentären. McDonald är en före detta Disney -artist som blev sparken efter att han utvecklade ett beroende av stimulantia. I det andra avsnittet visas han och berättar för sin mamma om sitt nya jobb och reflekterar över hur han kom till detta ögonblick. McDonald kallar sig en “ansvar” innan han startade in i sin introduktion till sjöjungfrukultur, som kom under hans beroende. . . Vi kommer någonstans, rätt? Ge mig lite hjärta! Men sedan skär och hoppar scenen till Circus Siren Pod -grundaren som talar om den eviga dragningen till sjöjungfrur (som hon knappast utarbetar) och förskjuter berättelsen till hur de föränderliga tiderna förändrar hur sjöjungfruar ser ut.

?”På min TV -skärm. En annan scen visar ett ämne från South Carolina med namnet Blix som hävdar att han “100% tror” att han är en ättling till en sjöjungfru på grund av en familjefabel om att hans farfar räddar en sjöjungfru och i gengäld är välsignad av varelsen. Ämnet påminner senare om att försummas hemma och i sitt samhälle som barn eftersom han är gay. . . Och det verkar vara allt vi får reda på Blix. .

De olika – och ofta motstridiga – berättelserna är felaktiga på ett sådant sätt att berättelsen inte känns sammanhängande. . . “Jag har alltid rälsat mot konceptet att vara elit men det verkar ha hänt ändå, oavsett om jag gillar det eller inte,” säger hon i sin intro. Okej, Abby Lee Miller, Pop Off!

Merpfolk som lyser mest är inte de känslomässiga bitarna eller de nonsensiska ursprungshistorierna, utan snarare den vansinnigt konkurrenskraftiga naturen hos dessa professionella sjöjungfruartister och de faror de står inför när de presterar – som hypotermi och kämpar för att andas under vattnet. Tyvärr är dessa gripscener få och långt mellan, medan segment som när truppen samlar för att prata om sexuella övergrepp i sjöjungfrunssamhället varar mindre än fem minuter. Ett ämne säger att de kallar dessa män “merverter” och andra gör skämt om hur gärningsmännen undervärderar kostnaden för deras svansar. .

Merpfolk . “Vem som helst kan vara en sjöjungfru, du måste bara tro,” säger en röst i showens trailer – och tyvärr har det visat sig vara sant, baserat på showens knappa intresse för ämnena. .

Strömma det eller hoppa över det: ‘Merpeople’ på Netflix, en dokumentation om professionella sjöjungfrur

Strömma det eller hoppa över det: “Deadlocked: How America formade Högsta domstolen” på Showtime, en dokumentationer om hur den rättsliga grenen förändrades från 1950 -talet till idag

? Varför “The Super Models” avsnitt 2 ägnas åt minnet om den sena modellen

Strömma det eller hoppa över det: ‘Supermodellerna’ på Apple TV+, där Cindy Crawford, Naomi Campbell, Christy Turlington och Linda Evangelista reflekterar över sin karriär

Merpfolk . Detta är exakt vad namnet säger att det är: dessa artister är utarbetade, skräddarsydda fenor och utför antingen solo eller i grupper.

Strömma det eller hoppa över det?

Öppningsskott: . Då dyker de upp alla av smärta; Det finns alldeles för mycket klor i poolen och deras ögon brinner.

Kärnan: . I själva verket påminner några av de tidigare sjöjungfruerna om upplevelsen i det första avsnittet.

. . . .

En annan artist vi följer är Ché Monique, grundaren av Society of Fat Mermaids. . Hon auditions för Circus Siren Pod, en av Elite Mermaid Performance Troupes; Hon klarar sig bra, men grundaren Morgana Alba (också intervjuad) berättar för henne att hon måste kunna lyfta sig ur poolen av säkerhetsskäl.

. Uthållighet är kritiskt viktigt inom detta område.

Åh, och det finns en hög inträdesbudget: En anpassad svans kan kosta allt från $ 2500 till $ 5000. En av de människor som gör svansarna är Eric Ducharme, Mertailor. Han följde Weeki Wachee Mermaids sedan han var liten och blev merman vid attraktionen vid 13 års ålder 13. Han köpte en gammal möbelaffär och håller på att konvertera den till en turistattraktion där människor kan komma och se en sjöjungfrushow. . Nu håller han auditioner, och både gnistrar och Ché Monique är där.

Vilka visar kommer det att påminna dig om? Det finns inte många dokumentationer om sjöjungfrur, finns det? Välvårdad.

Enligt en av de intervjuade är professionell sjöjungfruning en industri på 500 miljoner dollar, varför regissören Cynthia Wade behandlar ämnena i Merpfolk med en hel del respekt. ! Det krävs mycket träning för att få uthålligheten att vara en sjöjungfru, och det finns massor av kostnader i förväg som måste läggas ut utan massor av löften om återvändande. Med andra ord, de människor som arbetar som sjöjungfruunderhållare älskar absolut vad de gör, annars skulle de aldrig göra det.

Det kommer absolut igenom i samtalen med sjöjungfrularna i det första avsnittet. Ducharme var ett lugnt barn med Tourette -syndrom, och han hittade glädje och kontroll i vattnet. Ché vill att människor som ser ut som henne och vill underhålla människor under vattnet ska veta att de kan göra det. Sparkles försöker vara en sjöjungfru någonstans där det inte finns någon vattenmassa. .

Serien försöker hålla känslan av magi och snodigt runt dessa artister, men visar hur roliga människor har under föreställningarna. Ja, det finns doser av verkligheten, som poolens pH eller det faktum att det för varje öppen prestationsposition finns hundratals sökande. Weeki wachee sjöjungfruar var tvungna att dyka genom ett långt rör för att komma till huvudprestanda, vilket ledde till mycket sinus och öroninfektioner. Men dessa människor älskar alla att vara i vattnet och älskar att se hur människor, särskilt barn, reagerar på dem, och det gör allt värt det för dem.

Sex och hud: Bortsett från alla shower när merpeople bär svansar och kostymer, finns det ingenting.

Avskedsskott: Sparkles och en annan hoppfull komma in i tanken för att audition för Mertailor -showen.

Sleeper Star: I grund och botten någon i rollen som inte är den toppfyllda stjärnan som visar stort löfte.

Mest pilot-y-linje: Inte säker på varför vi inte hörde Sparkles svara på frågan, “Varför inte bara flytta till där det finns lite vatten?”

Vårt samtal: Strömma. Det kan verka galen att tro att professionell sjöjungfruning är en sak, men efter att du tittar på Och se lyckan som kommer från de människor som gör detta arbete, du vill också göra det arbetet.

Joel Keller (@joelkeller) skriver om mat, underhållning, föräldraskap och teknik, men han kidar inte sig själv: han är en TV -junkie. Hans författare har dykt upp i New York Times, Slate, Salon, Rollingstone..com, snabbt företag och någon annanstans.